C’est la question qui revient le plus souvent au moment d’acheter sa première whey : faut-il payer plus cher pour une isolate, ou une concentrée suffit-elle ? La réponse dépend surtout de votre digestion et de votre objectif.
Une question de filtration
Les deux sont issues du même lactosérum. La différence se fait à l’étape de filtration :
- la whey concentrée est filtrée une première fois : elle garde une partie des glucides (dont le lactose) et des lipides du lait ;
- la whey isolate subit une filtration plus poussée (microfiltration ou ultrafiltration) qui retire l’essentiel du lactose et des graisses.
Résultat : à poids égal, l’isolate contient davantage de protéines.
Le comparatif
| Critère | Whey concentrée | Whey isolate |
|---|---|---|
| Protéines pour 100 g | 70 à 80 % | 85 à 95 % |
| Lactose | Quelques grammes pour 100 g | Moins de 1 g pour 100 g en général |
| Lipides | Un peu | Très peu |
| Digestion | Bonne pour la plupart des gens | Meilleure si vous êtes sensible au lactose |
| Texture | Plus onctueuse | Plus légère, se mélange très facilement |
| Prix au kilo | Moins cher | Plus cher |
Les valeurs exactes varient selon les marques : vérifiez toujours l’étiquette.
L’isolate est-elle plus efficace pour les muscles ?
Pas vraiment. Pour la construction musculaire, ce qui compte avant tout, c’est la quantité totale de protéines consommée dans la journée et la régularité de l’entraînement. Une dose de concentrée apporte un peu moins de protéines qu’une dose d’isolate du même poids, mais il suffit d’ajuster la quantité.
L’isolate a surtout deux avantages concrets :
- elle est mieux tolérée par les personnes sensibles au lactose (voir notre guide whey sans lactose) ;
- elle apporte moins de calories non protéiques, ce qui est pratique en période de sèche.
Et la whey hydrolysée ?
L’hydrolysée est une whey (souvent une isolate) dont les protéines ont été partiellement « prédigérées » en fragments plus petits. Elle est digérée encore plus vite et très bien tolérée, mais elle est plus chère et son goût est souvent un peu plus amer. Son intérêt reste limité pour la plupart des pratiquants.
Et les mélanges concentrée + isolate ?
Beaucoup de wheys très populaires sont des mélanges : elles combinent le prix de la concentrée et la teneur en protéines de l’isolate. Pour un usage quotidien, c’est souvent un excellent compromis.
Laquelle choisir ?
Choisissez une concentrée (ou un mélange) si vous digérez bien le lait et cherchez le meilleur rapport qualité-prix.
Choisissez une isolate si le lactose vous pose problème, si vous êtes en sèche, ou si vous voulez le maximum de protéines par dose.
Dans les deux cas, comparez le prix pour 100 g de protéines plutôt que le prix du pot : notre guide d’achat explique comment le calculer. Et si vous avez opté pour l’isolate, voici notre sélection de whey isolate.